A personal interview with the founder

🌿 제이드 콜: 창업자와의 진솔한 인터뷰

성공적인 기업 경력을 뒤로하고 새로운 장을 여는 제이드 콜의 창업자가 자신의 이야기를 들려줍니다. 자연이 선사하는 가장 귀한 보석 중 하나인 옥을 통해 열정, 진정성, 그리고 자립심을 키워온 여정입니다. 이 진솔한 인터뷰에서 그녀는 진정한 옥을 더 많은 사람들이 접할 수 있도록 하려는 동기, 어려움, 그리고 비전에 대해 솔직하게 이야기합니다.

1. 자기소개 부탁드립니다.

저는 싱가포르에 거주하는 50대 여성으로, 기업 생활에서 은퇴를 준비하고 있습니다. 쇼핑은 언제나 저의 열정이었는데, 특히 합리적인 가격에 가치 있는 물건을 찾는 데 큰 즐거움을 느낍니다. 저는 옷차림에 자부심을 가지고 있는데, 이는 단순히 외모뿐 아니라 저의 전문성과 신념을 표현하는 방식이기도 합니다.

사람들은 제가 매일 세련된 모습을 유지하는 것을 보고 부자라고 생각하는 경우가 많습니다. 하지만 사실은 큰돈을 들이지 않습니다. 비결은 어디에서 쇼핑해야 하는지, 그리고 적절한 액세서리로 평범한 옷차림을 어떻게 돋보이게 해야 하는지 아는 데 있습니다. 가장 기본적인 의상이라도 세심한 스타일링을 통해 세련되게 보일 수 있습니다.

2. 왜 진품 옥 팔찌를 판매하는 사업을 시작하게 되셨나요?

저는 개인적으로 가짜 또는 처리된 옥을 구매했다가 큰 실망을 경험했습니다. 값비싼 구매가 아니었습니다. 진품이라고 믿고 수천만 원을 들여 컬렉션을 샀는데, 전문가 감정을 통해 대부분이 처리된 옥이라는 사실을 알게 되었습니다.

제 동료들이 믿을 만한 경로로 옥을 구매하기 위해 수천 달러를 투자하는 것을 보면서 호기심이 생겼습니다. 옥 산업은 미스터리에 싸여 있습니다. 프리미엄 가격을 지불하지 않으면 처리된 옥을 받게 될 가능성이 높고, 설령 프리미엄 가격을 지불한다 해도 진품을 보장할 수는 없습니다. 저는 이 사실을 뼈아프게 깨달았습니다.

3. 사업을 시작하기까지 어떤 과정을 거치셨나요?

저는 다시 공부를 시작했습니다. 똑똑한 소비자라고 생각했는데도 사기를 당했다는 사실에 분노했습니다. 옥 감정 자격증을 취득하고 비취의 특성을 연구하며 굴절계와 확대경 같은 도구를 사용하여 처리된 옥을 식별하는 방법을 배웠습니다.

저는 운 좋게도 30년 이상 옥 거래 경력을 가진 중국인 멘토를 만났습니다. 미얀마와 중국의 공급업체와 도매 시장을 방문하며 친구와 가족을 위해 직접 옥을 조달하기 시작했습니다. 그러다 보니 자연스럽게 더 많은 사람들이 진품 옥을 접할 수 있도록 사업을 전 세계로 확장할 기회가 생겼습니다.

이 과정에서 저는 더 깊은 사명감을 발견했습니다. 바로 부유한 싱가포르와 이웃하면서도 어려운 삶을 살아가는 미얀마 지역 사회를 돕는 것이었습니다.

4. 저희 옥이 다른 온라인 판매 제품보다 저렴한 이유는 무엇인가요?

대부분의 비취는 미얀마에서 생산됩니다. 원석의 대부분은 중국으로 수출되어 가공 및 연마 과정을 거쳐 보석으로 만들어집니다. 저희는 중국에서 완제품을 구매하는 대신, 인건비가 저렴한 미얀마에서 직접 옥을 조달합니다. 다만, 미얀마의 경우 품질이 다소 떨어질 수 있습니다.

저희는 중가 팔찌에 집중하고 있습니다. 최고급 비취는 주로 중국 시장에 공급되기 때문에, 중국 시장에서 경쟁력을 갖추려면 훨씬 높은 가격을 책정해야 합니다. 신생 브랜드로서, 저희는 신뢰와 인지도를 쌓기 위해 합리적인 가격으로 제품을 출시하기로 했습니다. 지속가능성을 확보하기 위해 향후 가격 인상이 있을 수 있습니다.

5. 왜 중간 가격대의 옥에 집중하시나요?

옥은 투명도, 색상, 연식, 구조에 따라 가치가 결정됩니다. 저희의 목표는 더 많은 사람들이 천연 옥을 접할 수 있도록 하는 것이며, 중간 가격대의 제품은 이러한 기준에 완벽하게 부합합니다. 우아하고 아름다우면서도 합리적인 가격에, 가공되지 않은 천연 원석이라는 장점을 모두 갖추고 있습니다.

저희는 지속적으로 시장 수요를 살펴볼 예정입니다. 고급 옥 팔찌에 대한 관심이 있다면 제품군을 확장할 수도 있습니다. 하지만 저희의 최우선 과제는 진정성과 합리적인 가격이라는 비전에 부합하는 가치 있는 옥을 엄선하는 것입니다.

6. 중간 가격대의 옥에도 흠집이나 결함이 있나요?

네, 있습니다. 하지만 그것이 바로 옥의 자연스러운 아름다움입니다. 수천 달러에 달하는 최고급 옥조차도 완벽한 흠집은 드뭅니다. 천연석인 옥에는 광물 내포물, 줄무늬, 표면 자국, 작은 흠집 등이 흔히 나타납니다. 이러한 특징은 손상의 흔적이 아니라, 유기적인 기원을 반영하는 자연스러운 특성입니다.

저희의 모든 옥 제품에는 이러한 불완전한 부분이 있지만, 일반적으로 미미하여 착용 시 불편함을 유발하지 않습니다. 가능한 한 제품 영상에서 이러한 특징을 보여드리고 있으며, 구매 전 자세히 살펴보고 싶으신 고객께서는 언제든지 문의해 주시기 바랍니다.

7. 귀사의 옥이 진품 A형임을 어떻게 확신할 수 있나요?

저희는 공급업체를 신중하게 검증하며, 사업 초기에는 모든 팔찌를 중국 국가 감정 기관에 보내 진품 여부를 확인했습니다. 미얀마에는 현재 이와 동등한 인증 기관이 없기 때문에, 신뢰할 수 있는 중국 기관의 감정 서비스를 이용하고 있습니다. 또한 수입된 제품 중 일부를 무작위로 추출하여 싱가포르에서 감정 의뢰를 진행하고 있습니다.

8. 옥이 좋은 에너지를 준다고 생각하는 이유는 무엇인가요?

지구상의 모든 것은 에너지를 발산합니다. 저는 옥과 깊은 유대감을 느낍니다. 옥을 착용하거나 만질 때 편안함과 기쁨을 느낍니다. 그래서 회사 이름을 '더 제이드 콜(The Jade's Call)'로 지었습니다. 바로 그 순간을 의미합니다.